El comercio mundial de armas desciende ligeramente, pero aumentan las importaciones en Europa, Asia Oriental y Oceanía

Las transferencias internacionales de grandes armas experimentaron un ligero descenso entre 2012-16 y 2017-21 (-4,6%). Sin embargo, las exportaciones de Estados Unidos y Francia aumentaron de forma sustancial, al igual que las importaciones a estados de Europa (+19%), Asia Oriental (+20%) y Oceanía (+59%). Las transferencias a Oriente Medio continuaron siendo elevadas, mientras que las dirigidas a África y América disminuyeron, según los nuevos datos sobre transferencias mundiales de armas publicados hoy por el Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI), disponibles en www.sipri.org.

‘El leve descenso de las transferencias de armas a nivel mundial oculta grandes variaciones entre las tendencias regionales’, afirma Pieter D. Wezeman, investigador senior del Programa de Transferencias de Armas del SIPRI. ‘A pesar de que hubo algunos avances positivos, como el hecho de que las importaciones de armas de América del Sur alcanzaran su nivel más bajo en 50 años, las crecientes o continuas tasas de importación de armas a lugares como Europa, Asia Oriental, Oceanía y Oriente Medio contribuyeron a una preocupante acumulación de armas’.

Europa registra el mayor crecimiento de las importaciones de armas

Europa fue la región del mundo que registró un mayor crecimiento de las importaciones de armas. En 2017-21 las importaciones de grandes armas por parte de los estados europeos fueron un 19% más altas que en 2012-16 y representaron el 13% de las transferencias mundiales de armas. Los mayores importadores de armas en Europa fueron el Reino Unido, Noruega y los Países Bajos. También se espera que otros estados europeos aumenten significativamente sus importaciones de armas durante la próxima década, habiendo realizado recientemente importantes pedidos de grandes armas, en particular de aviones de combate a Estados Unidos. A pesar del conflicto armado en el este de Ucrania a lo largo de 2017-21, las importaciones de grandes armas del país en el período fueron muy limitadas.

‘El grave deterioro de las relaciones entre la mayoría de los estados europeos y Rusia fue un importante motor del crecimiento de las importaciones europeas de armas, especialmente para los estados que no pueden satisfacer todos sus requerimientos a través de sus industrias armamentísticas nacionales’, afirma Pieter D. Wezeman, investigador senior del Programa de Transferencias de Armas del SIPRI. ‘Las transferencias de armas también desempeñan un papel importante en las relaciones de seguridad transatlánticas’.

Las importaciones de Asia y Oceanía disminuyen, pero aumentan en algunas subregiones

Asia y Oceanía siguió siendo la principal región importadora de grandes armas, recibiendo el 43% de las transferencias mundiales en 2017-21, y seis estados de la región estuvieron entre los 10 mayores importadores a nivel mundial: India, Australia, China, Corea del Sur, Pakistán y Japón. Las transferencias a la región en general disminuyeron ligeramente (-4,7%), pero hubo una gran variación entre las distintas subregiones.

Las importaciones de armas de Asia Meridional cayeron un 21% y las de Asia Sudoriental un 24% entre 2012-16 y 2017-21. En el mismo período, las importaciones de armas de Oceanía crecieron un 59%, debido a un aumento del 62% en las importaciones de Australia, y las importaciones de Asia Oriental aumentaron un 20%.

‘Las tensiones entre China y muchos Estados de Asia y Oceanía son el principal motor de las importaciones de armas en la región’ afirma Siemon T. Wezeman, investigador senior del Programa de Transferencias de Armas del SIPRI. ‘Estas tensiones son también un factor importante en las transferencias de armas de EE. UU. a la región. Estados Unidos sigue siendo el mayor proveedor de Asia y Oceanía, ya que las exportaciones de armas son un elemento importante de la política exterior estadounidense orientada a China’.

Las importaciones indias de armas disminuyeron un 21% entre 2012-16 y 2017-21. Sin embargo, la India siguió siendo el mayor importador a nivel mundial y tiene previsto importar armas a gran escala en los próximos años de varios proveedores.

Las importaciones de armas de Oriente Medio se estabilizan tras un fuerte aumento

Los estados de Oriente Medio importaron un 2,8% más de armas en 2017-21 que en 2012-16. Esto se produjo tras un aumento del 86% en las importaciones de armas de la región entre 2007-11 y 2012-16.

Como el conflicto en Yemen continuó activo y las tensiones entre Irán y otros estados de la región se mantuvieron elevadas, las importaciones de armas desempeñaron un papel importante en la evolución de la seguridad en el Golfo. Las importaciones de armas de Arabia Saudí —el segundo mayor importador de armas del mundo— aumentaron un 27% entre 2012-16 y 2017-21. Las importaciones de armas de Catar crecieron un 227%, y pasó de ser el 22º mayor importador de armas al 6º. Por el contrario, las importaciones de armas de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) se redujeron en un 41% entre 2012-16 y 2017-21, lo que le llevó de la tercera a la novena posición como mayor importador de armas a nivel mundial. Estos tres estados y Kuwait han hecho grandes pedidos de grandes armas cuya entrega se prevé en los próximos años.

Aumentan las exportaciones de armas de EE. UU. y Francia; caen las de Rusia, China y Alemania

Las exportaciones de armas de Estados Unidos crecieron un 14% entre 2012-16 y 2017-21, aumentando su cuota mundial del 32% al 39%. Las exportaciones de armas estadounidenses en 2017-21 fueron más del doble (108% más) que las del segundo mayor exportador, Rusia. Oriente Medio representó el 43% de las transferencias de armas de EE. UU. El aumento de las entregas de grandes armas a Arabia Saudí, en un 106%, fue especialmente importante para el crecimiento de las exportaciones de armas estadounidenses.

Rusia, que representó el 19% de todas las exportaciones de grandes armas en 2017-21, vio cómo sus exportaciones se redujeron un 26% entre 2012-16 y 2017-21. El descenso global de las exportaciones de armas de Rusia se debió casi por completo a la caída de las entregas a dos destinatarios: India y Vietnam. Sin embargo, se esperan varias entregas de grandes armas de Rusia a la India en los próximos años.

Francia contabilizó el 11% de las exportaciones mundiales de armas en 2017-21, lo que la convierte en el tercer mayor exportador de armas. Francia aumentó sus exportaciones de armas en un 59% entre 2012-16 y 2017-21.

En 2017-21 China fue el cuarto mayor exportador de armas y Alemania el quinto. Las exportaciones de armas de China se redujeron un 31% entre 2012-16 y 2017-21, mientras que las de Alemania cayeron un 19%.

Otros datos destacables:

• Las exportaciones de armas italianas representaron el 3,1% del total mundial en 2017-21 y fueron un 16% más altas que en 2012-16.
• Las exportaciones de armas del Reino Unido cayeron un 41% entre 2012-16 y 2017-21. El Reino Unido contabilizó el 2,9% del total de las exportaciones de armas en 2017-21.
• Entre 2012-16 y 2017-21 se produjeron descensos globales en las importaciones de armas por parte de los estados de tres regiones del mundo: América (-36%), África (-34%) y Asia y Oceanía (-4,7%).
• En 2017-21 las importaciones de armas por parte de los estados sudamericanos fueron más bajas que en cualquier período de cinco años en el último medio siglo. - Brasil es el único estado de América del Sur que tiene pendientes importantes entregas de armas.
• Las importaciones de armas de Myanmar cayeron un 32% entre 2012-16 y 2o17-21. Representó el 0,6% de las transferencias mundiales de armas en 2017-21.
• En 2017-21 los cinco mayores importadores de armas del África subsahariana fueron Angola, Nigeria, Etiopía, Malí y Botsuana.
• Las importaciones de armas de Taiwán se redujeron un 68% entre 2012-16 y 2017-21, pero está previsto que aumenten significativamente en los próximos años.
• Las importaciones de armas israelíes aumentaron un 19% entre 2012-16 y 2017-21.
• Las importaciones de armas de Egipto crecieron un 73% entre 2012-16 y 2017-21, convirtiéndose en el tercer mayor importador de armas a nivel mundial.